徐向前题词称赞他是“我党宣传新闻战线上一位杰出的组织者和活动家”。投身革命数十年，他将笔杆用作枪杆，为山东根据地的新闻宣传和民主政权建设作出了杰出贡献。他生前经常说：“一张报纸胜过一发炮弹。”他就是李竹如。

　　李竹如是山东利津县人，先后在山东省立第四中学、南京东南大学附属中学和济南正谊中学读书，1927年加入中国共产党。此后，他辗转南京、济南、上海，先后参与创办了《竞进》《今报》《新亚日报》《文化报》，在舆论宣传阵地同敌人展开斗争。

　　1937年8月，李竹如从上海到达八路军总部和中共中央北方局所在地——山西，任《中国人报》社长兼总编辑，后担任中共中央北方局机关报《新华日报》华北版副总编辑，继续通过报刊宣传和动员群众进行抗战。1939年5月，他随徐向前、朱瑞回到山东。

　　1940年春，李竹如担任中共中央山东分局宣传部部长、大众日报社管委会主任。他以坚定的党的立场和清晰的新闻理念主导办报，在9月1日发表的文章《光荣的历史与光荣的任务——为九一记者节而作》中，他明确指出，“历史上从来没有无立场的报纸，也从来没有无立场的新闻记者，‘抗战和进步’应当成为今天中国新闻记者所共有的立场。”

　　从1939年到1941年，李竹如在《大众日报》发表署名文章12篇，共计8万多字。他认真抓编辑、记者队伍建设。在极端困难的战争环境中，《大众日报》成功完成了“联合大会”“皖南事变”“减租减息”等重大报道。为了解决敌后报纸的发行问题，他带领大众报人创造性地建立了战时邮局三位一体的体制，开辟了冲不散、打不断的千百条邮路，发挥了党报的巨大威力。《大众日报》成为山东抗日根据地最有影响力的党报。在创刊一周年之际，毛泽东特地用电报发来贺词。

　　在山东抗日根据地，李竹如身兼数职。先后担任中共山东分局民运部长、政府工作部长、山东参议会秘书长、中国青年记者学会山东分会理事长、新华社山东分社第一任社长等职。1940年11月，李竹如组织起草的《山东省各级参议会组织条例》讨论通过，其中《人权保障条例》是中国历史上第一个人权保障条例。1941年12月，李竹如接任省战工会秘书长，主持省战工会日常工作，并负责滨海地区的减租减息运动。

　　1942年秋，日军对沂蒙山区抗日根据地进行拉网式大“扫荡”，11月2日拂晓，山东省军区和政府机关被包围在沂水县对崮峪。战斗十分惨烈，在突围中，李竹如壮烈牺牲，时年37岁。

　　(□王凤霄 赵琳)